Moet jouw B&B op Booking.com staan?

Veel B&B-eigenaren komen vroeg of laat voor dezelfde keuze te staan: ga je jouw kamers aanbieden via Booking.com of probeer je alle reserveringen rechtstreeks via jouw eigen website te ontvangen?

De één ziet Booking.com als een belangrijk verkoopkanaal dat helpt om de kamers gevuld te krijgen. De ander vindt de commissie hoog en wil liever zelf bepalen hoe gasten boeken, betalen en annuleren.

Er bestaat geen antwoord dat voor iedere B&B klopt. De beste keuze hangt af van jouw bekendheid, bezetting, doelgroep, kamerprijs en de hoeveelheid tijd die je zelf aan marketing wilt besteden.

Wat doet Booking.com voor jouw B&B?

Booking.com is een online boekingsplatform waarop reizigers accommodaties kunnen zoeken, vergelijken en reserveren. Je plaatst jouw kamers, foto’s, prijzen, beschikbaarheid en voorwaarden op het platform.

Wanneer een gast via Booking.com reserveert, ontvang je de boeking via het extranet, de Pulse-app of jouw gekoppelde reserveringssysteem. Over een reservering betaal je doorgaans commissie. Hoe hoog die commissie is, staat in jouw eigen accommodatieovereenkomst en kan per accommodatie of aanvullende deelnamevorm verschillen.

Je betaalt dus niet alleen voor de technische verwerking van een reservering. Je betaalt vooral voor het bereik, de bekendheid en het vertrouwen dat Booking.com bij veel reizigers heeft opgebouwd.

De voordelen van Booking.com

Vooral voor een nieuwe of nog niet zo bekende B&B kan Booking.com interessant zijn. Je wordt zichtbaar voor mensen die jouw naam nog niet kennen en waarschijnlijk niet rechtstreeks naar jouw website zouden zoeken.

Je bereikt gasten die jou nog niet kennen

Wanneer iemand rechtstreeks bij jouw B&B boekt, moet die persoon jou eerst weten te vinden. Daarvoor heb je bijvoorbeeld een vindbare website, social media, mond-tot-mondreclame of terugkerende gasten nodig.

Op Booking.com zoeken reizigers vaak breder. Ze vullen een bestemming en reisdatum in en krijgen vervolgens verschillende accommodaties te zien. Daardoor kun je ook gevonden worden door iemand die nog nooit van jouw B&B heeft gehoord.

Dat kan vooral waardevol zijn tijdens de start van jouw B&B. Je hebt dan meestal nog weinig beoordelingen, een beperkt bereik en nog geen grote groep terugkerende gasten.

Beoordelingen geven vertrouwen

Een toekomstige gast kan vooraf niet controleren of de kamer echt schoon, het ontbijt goed en de eigenaar gastvrij is. Beoordelingen van eerdere gasten helpen om dat vertrouwen op te bouwen.

Booking.com nodigt gasten na hun verblijf uit om een beoordeling achter te laten. Een verzameling goede en recente beoordelingen kan de drempel om te reserveren verlagen.

Dat betekent niet dat je alleen op het platform aan jouw reputatie moet werken. Ook beoordelingen op Google, reacties op social media en ervaringen op jouw eigen website kunnen belangrijk zijn.

Booking.com kan rustige dagen helpen vullen

Misschien zijn de weekenden bij jouw B&B snel gereserveerd, maar blijven er doordeweeks regelmatig kamers vrij. Of misschien heb je in een bepaalde maand meer lege nachten dan verwacht.

Door jouw beschikbaarheid op Booking.com te plaatsen, kun je op die momenten een grotere groep reizigers bereiken. Je hoeft daarvoor niet automatisch het hele jaar iedere kamer op het platform beschikbaar te maken.

Je kunt bijvoorbeeld een beperkt aantal kamers, bepaalde periodes of alleen de lastigere dagen aanbieden. Controleer wel altijd welke afspraken en instellingen binnen jouw overeenkomst gelden.

De nadelen van Booking.com

Het extra bereik is aantrekkelijk, maar niet gratis. Bovendien werk je binnen de mogelijkheden, voorwaarden en instellingen van een extern platform.

Wat kost een reservering via Booking.com?

Voor een voltooide reservering betaal je doorgaans commissie. Het exacte percentage kun je terugvinden in jouw accommodatieovereenkomst of in het financiële gedeelte van het Booking.com-extranet.

Gebruik daarom niet zomaar een algemeen percentage dat je ergens online ziet. Jouw werkelijke kosten kunnen afhankelijk zijn van jouw overeenkomst, locatie en eventuele extra programma’s waaraan je deelneemt.

Let ook op kortingen en programma’s zoals Genius, Preferred Partner of tijdelijke promoties. Deze kunnen extra zichtbaarheid en reserveringen opleveren, maar kunnen ook invloed hebben op de kamerprijs of totale kosten.

Reken jouw netto-opbrengst uit

Een kamer die via Booking.com wordt verkocht, kan winstgevend zijn. Je moet de verkoopkosten alleen wel meenemen in jouw berekening.

Bereken daarom bij iedere verkooproute wat er werkelijk overblijft. Denk niet alleen aan commissie, maar ook aan betaal- en reserveringskosten, kortingen, ontbijt, schoonmaak, linnen, energie, toeristenbelasting en jouw eigen tijd.

Een directe boeking heeft meestal lagere verkoopkosten, maar is niet helemaal gratis. Ook jouw website, boekingssysteem, advertenties, betaalprovider, fotografie en de tijd die je aan marketing besteedt kosten geld.

Je concurreert direct met andere accommodaties

Op jouw eigen website krijgt jouw B&B alle aandacht. Op Booking.com staat jouw accommodatie tussen hotels, appartementen, vakantiewoningen en andere B&B’s.

Een gast vergelijkt niet alleen de sfeer en locatie, maar ook prijs, beoordelingsscore, annuleringsvoorwaarden, ontbijt, parkeren en andere voorzieningen.

Dat maakt het extra belangrijk om jouw aanbod volledig en aantrekkelijk in te vullen. Goede foto’s, duidelijke informatie en actuele beschikbaarheid zijn geen details. Ze bepalen mede of iemand doorklikt en reserveert.

Let op met kortingen en zichtbaarheid

Een lagere prijs kan extra boekingen opleveren, maar meer reserveringen betekenen niet automatisch meer winst.

Reken daarom altijd uit wat deelname aan een kortings- of zichtbaarheidsprogramma jou werkelijk kost. Kijk vervolgens of je ook genoeg extra reserveringen ontvangt om dat verschil terug te verdienen.

Let vooral op wanneer meerdere kortingen gecombineerd kunnen worden. Een lagere kamerprijs en commissie kunnen samen een groter deel van jouw marge wegnemen dan je vooraf verwacht.

Het risico van afhankelijkheid

Wanneer bijna al jouw boekingen via één platform binnenkomen, wordt jouw bedrijf afhankelijk van dat kanaal. Een verandering in voorwaarden, kosten, bereik of positie in de zoekresultaten kan dan direct gevolgen hebben voor jouw bezetting.

Daarom blijft het belangrijk om ook aan jouw eigen kanalen te bouwen. Denk aan een professionele website, een boekingsmogelijkheid, Google, social media, e-mail en samenwerkingen met lokale ondernemers.

Booking.com kan onderdeel zijn van jouw marketing, maar jouw volledige bedrijf hoeft er niet op te leunen.

Voorkom dubbele boekingen

Bied je kamers via verschillende kanalen én via jouw eigen website aan? Dan moet de beschikbaarheid overal goed worden bijgehouden.

Bij weinig reserveringen kun je dit misschien handmatig doen, maar een fout is snel gemaakt. Terwijl jij een rechtstreekse reservering verwerkt, kan dezelfde kamer via Booking.com worden geboekt.

Met een channel manager of goede kalenderkoppeling wordt beschikbaarheid automatisch tussen verschillende verkoopkanalen bijgewerkt. Controleer wel of alle kamers, tarieven en voorwaarden correct gekoppeld zijn.

Waarom directe boekingen belangrijk blijven

Bij een directe boeking komt de gast via jouw eigen website, telefoon, e-mail of social media bij jou terecht. Je hebt dan meer invloed op de presentatie, communicatie en boekingsbeleving.

Daarnaast hoef je doorgaans geen platformcommissie te betalen. Er kunnen natuurlijk wel andere kosten zijn, zoals die van jouw boekingssysteem en betaalprovider.

Directe boekingen zijn vooral waardevol wanneer gasten jouw B&B al kennen, via iemand zijn doorverwezen of na een eerder verblijf willen terugkomen.

Booking.com én directe boekingen combineren

Je hoeft niet te kiezen tussen uitsluitend Booking.com of uitsluitend jouw eigen website. Voor veel B&B’s werkt een combinatie het beste.

Booking.com zorgt dan voor extra vindbaarheid en nieuwe gasten. Tegelijkertijd bouw je via jouw eigen website, content en persoonlijke service aan een herkenbaar merk en meer directe reserveringen.

Een gast die jou op Booking.com ontdekt, kan na een prettig verblijf later rechtstreeks terugkomen. Zorg er daarom voor dat gasten tijdens hun verblijf jouw naam onthouden en jouw website gemakkelijk kunnen terugvinden.

Zorg dat jouw eigen website klaar is voor boekingen

Het heeft weinig zin om gasten naar jouw eigen website te sturen wanneer ze daar niet eenvoudig kunnen zien wat beschikbaar is of hoe ze moeten reserveren.

Een goede website hoeft niet ingewikkeld te zijn. Een toekomstige gast wil vooral snel antwoord op praktische vragen en zonder onzekerheid een boeking kunnen maken.

Wanneer kan Booking.com goed bij jouw B&B passen?

Booking.com kan vooral interessant zijn wanneer je nog weinig bekendheid hebt, internationale gasten wilt bereiken of regelmatig lege nachten wilt vullen.

Wanneer heb je Booking.com misschien minder nodig?

Ontvang je al voldoende rechtstreekse reserveringen en zit jouw B&B op de gewenste dagen vol? Dan levert extra bereik niet automatisch extra voordeel op.

Kijk naar cijfers en niet alleen naar gevoel

Misschien voelt Booking.com duur, maar levert het platform precies de reserveringen op die je zelf niet had gekregen. Het kan ook zijn dat je veel boekingen ontvangt, terwijl er na commissie en kortingen te weinig marge overblijft.

Houd daarom per verkoopkanaal bij hoeveel reserveringen, overnachtingen en omzet je ontvangt. Bereken vervolgens ook de bijbehorende verkoopkosten.

Vergelijk ook welke dagen via ieder kanaal worden geboekt. Misschien zorgt Booking.com vooral voor waardevolle midweekboekingen, terwijl de weekenden rechtstreeks al goed worden gevuld.

Begin eventueel met een testperiode

Twijfel je of Booking.com bij jouw B&B past? Je kunt eerst een periode testen en daarna evalueren.

Bepaal vooraf wat je wilt bereiken. Wil je meer internationale gasten, een betere doordeweekse bezetting of sneller beoordelingen verzamelen? Zonder duidelijk doel is het lastig om te bepalen of het platform voor jou werkt.

Dus: moet jouw B&B op Booking.com staan?

Niet per se. Maar het platform kan wel een waardevol verkoopkanaal zijn, vooral wanneer je extra bereik nodig hebt of bepaalde dagen zelf moeilijk gevuld krijgt.

De belangrijkste vraag is niet of Booking.com goed of slecht is. De vraag is welke rol het platform binnen jouw bedrijf krijgt.

Gebruik je het bewust, houd je de kosten in de gaten en bouw je tegelijkertijd verder aan jouw eigen website en bekendheid? Dan kunnen Booking.com en directe boekingen goed naast elkaar bestaan.

Ben je zonder het platform al voldoende bezet en levert iedere directe reservering meer op? Dan kun je ervoor kiezen om minder beschikbaarheid aan te bieden of jouw aandacht volledig op directe boekingen te richten.